Sembelit biasanya dikaitkan dengan tiga hal, rasa sakit saat buang air besar dan ketidakmampuan untuk buang air besar setelah lama mengejan dalam tinja dan tidak adanya buang air besar setelah beberapa
hari, yang umumnya tiga hari atau lebih. Namun, sebenarnya tidak ada definisi yang jelas tentang apa yang membuat seseorang menderita sembelit karena pola kamar mandi bervariasi dari satu orang ke